Viele Auswanderer sehen die beeindruckenden Glasfassaden der Hochhäuser in Panama-Stadt und denken, dies sei repräsentativ für das ganze Land.
Die Realität der meisten Panameños sieht ganz anders aus, denn der Zugang zu dieser glitzernden Welt bleibt vielen Einheimischen verwehrt.
Wer Panama verstehen möchte, sollte deshalb einen Blick auf die Einkommensverteilung werfen.
Was verdienen die Panameños? Die harten Zahlen.
Das mediane Monatsgehalt in Panama lag im Oktober 2024 bei rund $734 [INEC24].
Median bedeutet, 50 % der Menschen verdienen weniger und die anderen 50 % verdienen mehr.
Das durchschnittliche Haushaltseinkommen (also pro Haushalt, nicht pro Person) beträgt landesweit $1.403,36 pro Monat [MEF24].
Man muss aber bedenken, dass der Durchschnitt durch wenige Großverdiener verzerrt wird.
Besonders deutlich wird der Unterschied in der Provinz Panamá, wo das durchschnittliche Haushaltseinkommen immerhin bei $1.740,35 pro Monat liegt [MEF24].
Im Artikel Mindestlohn in Panama gehe ich ausführlicher auf das Mindestlohnsystem ein.
Stadt gegen Land
Das nationale mediane Einkommen verschleiert die großen regionalen Unterschiede [INEC24]:
- Städtische Gebiete: rund $773 im Monat
- Ländliche Gebiete: rund $566 im Monat
Und nach Provinzen wird die Spanne noch deutlicher. An der Spitze liegen die Ballungsräume:
- Panamá: ~$773
- Colón: ~$758
- Panamá Oeste: ~$747
Am anderen Ende der Skala finden sich ländliche und indigene Regionen:
- Los Santos: ~$635
- Bocas del Toro: ~$610
- Darién: ~$531
- Comarca Guna Yala: ~$139
Die Zahlen zeigen, welch großer Kraftakt es für viele Familien auf dem Land ist, das Studium eines Kindes in Panama-Stadt zu finanzieren. Allein die Miete eines Zimmers in einer WG für $250 im Monat ist für viele viel Geld.
Die Einkommensverteilung
Folgende Grafik zeigt die monatliche Einkommensverteilung der Haushalte in Panama.
Durchschnittliches Monatseinkommen der Haushalte nach Dezilen. Erst ab Dezil 8 liegen die Haushalte über dem Landesdurchschnitt von $1.403,36 (gestrichelte Linie). Quelle: MEF [MEF24].
Obwohl das durchschnittliche Haushaltseinkommen bei $1.403 liegt, verdienen rund 70 % aller Haushalte weniger als diesen Betrag [MEF24].
Die reichsten 10 % der Haushalte vereinen 35,5 % des gesamten Haushaltseinkommens auf sich, während die ärmsten 40 % zusammen nur auf 11 % kommen [MEF24].
Anders gesagt: Die reichsten 10 % der Haushalte verfügen im Schnitt über rund 38-mal so viel Einkommen wie die ärmsten 10 % [MEF24].
Was das in der Praxis bedeutet
Ausländern fällt es oft schwer, die Situation abseits der Expat-Bubbles zu verstehen. Es fehlt auch oft ein Gefühl dafür, was teuer und was günstig ist. Ein Beispiel sind die Trinkgelder, die ich im Trinkgeld-Artikel besprochen habe.
Als Ausländer fragt man sich auch, wie die Einheimischen sich das Leben leisten können. In der Stadt kommt man mit $1.000 nicht wirklich weit. Die Antwort ist: sie leben nicht in den teuren Vierteln oder sie pendeln, sie kaufen wenige teure importierte Produkte, sie gehen nur selten in teure Restaurants, sie machen keine Weltreisen, etc.
Für einen Hypothekenkredit rechnen die Banken meist nur etwa 30–35 % des verfügbaren Haushaltseinkommens für die Kreditrate an. Selbst bei einem Haushaltseinkommen von $1.500 bleibt kaum genug, um eine teure Wohnung zu finanzieren. Für den durchschnittlichen Panameño ist eine Wohnung für $300.000 rechnerisch praktisch unerreichbar. Warum sich der Markt dadurch in zwei Welten teilt, liest Du im Artikel Neubau oder gebraucht in Panama.
Diese Zahlen machen die Lebenswirklichkeit der Panameños greifbarer. Man erkennt schnell, warum es für viele Panameños unmöglich ist, mit den Konsumgewohnheiten „wohlhabender“ Nordamerikaner und Europäer mitzuhalten.
Haben Dich die Zahlen überrascht?
Quellen
[INEC24] Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC): Encuesta de Mercado Laboral — Comentarios, Octubre 2024, INEC, 2024.
[MEF24] Ministerio de Economía y Finanzas (MEF): Pobreza y distribución del ingreso de los hogares. Encuesta de Hogares – Años 2022 y 2023, Dirección de Análisis Económico y Social, 2024.
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